15 липня – День українських миротворців

15 липня в Україні вшановують українських миротворців – військовослужбовців, які брали й продовжують брати участь у міжнародних операціях із підтримання миру та безпеки. Це державне свято встановлено Постановою Верховної Ради України від 21 травня 2013 року № 292-VII як знак поваги до їхньої мужності, професіоналізму та вірності військовій присязі.

Саме 15 липня 1992 року розпочалася історія української миротворчої діяльності. На прохання Генерального секретаря Організації Об'єднаних Націй два літаки з 42 військовослужбовцями Збройних Сил України вирушили до Боснії і Герцеговини. Відтоді Україна стала активним учасником міжнародних миротворчих місій, довівши світові, що є надійним партнером у справі підтримання миру та міжнародної безпеки.

За понад три десятиліття близько 40 тисяч українських військовослужбовців виконували миротворчі завдання в різних куточках світу. Вони служили у складі місій ООН, ОБСЄ, НАТО та інших міжнародних коаліцій у Косово, Боснії і Герцеговині, Анголі, Македонії, Гватемалі, Таджикистані, Афганістані, Грузії, Придністров'ї, Іраку, Лівані, Судані, Кот-д'Івуарі, Демократичній Республіці Конго та інших країнах.

Кожна миротворча місія мала свої виклики та особливості. На Балканах українські військові патрулювали зони розмежування, супроводжували гуманітарні вантажі, забезпечували безпеку цивільного населення та здійснювали розмінування територій. Саме українські сапери здобули міжнародне визнання завдяки своїй майстерності, професіоналізму та відданості справі.

В Африці українські льотчики та вертолітники виконували надзвичайно складні завдання: евакуювали цивільних, доставляли гуманітарну допомогу, перевозили персонал міжнародних місій, здійснювали повітряне патрулювання та контроль за дотриманням режиму припинення вогню. Робота проходила в умовах виснажливої спеки, небезпечних хвороб і постійної загрози нападів незаконних збройних формувань.

Однією з найбільших стала українська миротворча місія в Іраку у 2003–2008 роках. Український контингент охороняв стратегічно важливі об'єкти, забезпечував безпеку транспортних шляхів, проводив гуманітарні заходи та очищував території від вибухонебезпечних предметів.

Особливе місце в історії української миротворчої діяльності займає багаторічна служба військовослужбовців у складі міжнародних сил KFOR у Косово, де вони десятиліттями підтримували стабільність і безпеку в регіоні.

Миротворча служба ніколи не була безпечною. За роки участі України в міжнародних операціях десятки українських військовослужбовців віддали своє життя, виконуючи свій обов'язок далеко від рідної землі. Серед найтрагічніших сторінок — загибель українських миротворців у колишній Югославії, країнах Африки та Іраку.

У 2000 році в Ефіопії внаслідок збиття вертольота загинули українські льотчики-миротворці. У січні 2005 року сталася ще одна трагедія — в Іраку було збито транспортний літак Іл-76, на борту якого перебували українські військовослужбовці. Ці події назавжди залишилися в історії українського миротворчого руху як символ високої ціни служіння миру.

Імена полеглих захисників занесені до Книги пам'яті. Їхній подвиг нагадує, що миротворці ризикували власним життям не заради завоювання чужих земель, а заради порятунку людських життів, відновлення миру та захисту міжнародного права.

Після початку російської агресії у 2014 році тисячі українських миротворців повернулися додому і стали на захист України. Досвід, здобутий у міжнародних операціях, став безцінним у боротьбі за незалежність нашої держави. Вони добре знали справжню ціну війни, адже неодноразово бачили її наслідки в різних країнах світу. Згодом війна прийшла і на українську землю.

Сьогодні, під час повномасштабної війни, внесок українських миротворців набуває особливого значення. Україна відстоює не лише власну свободу й незалежність, а й ті принципи міжнародного права, миру та безпеки, які її військові багато років допомагали захищати у складі міжнародних місій.

День українських миротворців — це день вдячності всім, хто з честю виконував миротворчу місію під прапором України та міжнародних організацій, демонструючи професіоналізм, мужність і людяність. Це також день світлої пам'яті про тих, хто не повернувся додому, віддавши найдорожче — власне життя — заради миру.

Схиляємо голови перед подвигом українських миротворців. Їхня відвага, самопожертва та відданість служінню людям назавжди залишаться прикладом честі, відповідальності й любові до Батьківщини.